Το κουνέλι είναι τρωκτικό, φυτοφάγο, θηλαστικό. Σε άγρια κατάσταση είναι ζώο νυχτόβιο και ζει σε υπόγειες φωλιές. Αντίθετα από το συγγενή του το μοναχικό λαγό, είναι κοινωνικό ζώο.
Το ήμερο μπορεί να έχει χρώμα μαύρο, άσπρο, γκρι ή παρδαλό. Έχει μήκος γύρω στα 50cm και είναι γονιμότατο ζώο. Το θηλυκό, ύστερα από ένα μήνα κύησης, μπορεί να γεννήσει και πάνω από δέκα κουνελάκια, 3-4 φορές μέσα στο χρόνο. Το κρέας του είναι νοστιμότατο. Απαντάται σε πολλές περιοχές στην Κρήτη.