Είναι ένα κατάλευκο, πανέμορφο, μεγάλο και περήφανο πουλί. Είναι αποδημητικό. Εξοικειώνεται εύκολα με τον άνθρωπο. Πολλές φορές μένουνε στην Κρήτη όλο τον χρόνο. Είναι καλοί οικογενειάρχες οι κύκνοι. Πιστοί στο ταίρι τους και τα μικρά τα έχουν υπό την επίβλεψή τους για ένα χρόνο. Ζει στις παγωμένες χώρες και είναι, κυρίως, ψαροφάγος. Το θηλυκό γεννά 5-8 αυγά. Τρέφεται με υδρόβια φυτά, βατράχους και άλλα μικρά ζώα. Ζυγίζει μέχρι και 20 κιλά. Στην Κρήτη ζει σε ορεινές περιοχές.