Είναι πουλί στεγανόποδο της οικογένειας των Λαριδών. Έχει λεβέντικη εμφάνιση, πετά γρήγορα και τρέφεται με ψάρια. Έχει μήκος 35-40cm και το ράμφος του είναι μακρύ. Οι φτερούγες του είναι μικρές. Ζει στην Ευρώπη, στην Κεντρική Ασία και στη Βόρεια Αμερική. Είναι αποδημητικό πουλί. Στην Κρήτη το συναντάμε σε όλες τις παράκτιες περιοχές. Το θηλυκό γεννά 2-3 αυγά και τα επωάζουν 3 εβδομάδες και οι δύο γονείς.